Valutazione dell’esposizione

Utilizzando prodotti chimici si entra inevitabilmente in contatto con le sostanze. Un’apposita valutazione consente di stimare il grado di esposizione.

Un operaio in tuta protettiva lavora con liquidi chimici.

Definizione e informazioni generali

Le persone che lavorano con prodotti chimici possono essere esposte a tali prodotti, ad esempio per inalazione, contatto cutaneo o ingestione. Un’esposizione ripetuta, a dosi elevate, per un periodo prolungato può causare problemi di salute.

Per poter valutare il rischio occorre innanzitutto stimare l’esposizione, che dipende da numerosi fattori, come il tipo di prodotto, le modalità di utilizzo e l’infrastruttura tecnica. Vengono valutati i seguenti fattori:

  • tipo di esposizione,
  • durata e frequenza dell’esposizione,
  • grado di esposizione.

Per valutare l’esposizione sono disponibili due metodi: la misurazione dell’esposizione e la modellizzazione. Ogni approccio presenta vantaggi e svantaggi. Utilizzando entrambi i metodi in contemporanea e in modo mirato si ottiene la migliore stima possibile dell’esposizione.

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Misurazione dell’esposizione

Per la misurazione dell’esposizione ci si limita solitamente alle misurazioni dell’aria, dato che il contatto cutaneo e l’ingestione sono più difficili da misurare. A tal fine, per determinare la quantità di prodotti chimici inalati,tramite dispositivi calibrati si misura la concentrazione di prodotti chimici nelle immediate vicinanze dell’utilizzatore.

Queste misurazioni vengono effettuate o supervisionate da igienisti del lavoro. La norma SN EN 689 stabilisce il modo in cui effettuare e valutare le misurazioni quando queste devono stimare in maniera statisticamente affidabile l’esposizione sul posto di lavoro.

  • Vantaggi: risultati precisi e specifici per il posto di lavoro, che riflettono le condizioni effettive al momento della misurazione.
  • Svantaggi: si tratta di una procedura costosa e che richiede molto tempo. La qualità della misurazione dipende dal personale e dagli strumenti. Per molti prodotti chimici non esistono metodi di misurazione adeguati. Una misurazione effettuata oggi non consente di fare previsioni sull’esposizione di domani.

Calcolo dell’esposizione (modellizzazione)

Invece di misurare direttamente l’esposizione sul posto di lavoro, i modelli di esposizione possono aiutare a calcolarla sulla base di diversi parametri. Questi ultimi descrivono ad esempio il tipo di prodotto chimico, il posto di lavoro, le attività svolte, gli apparecchi tecnici disponibili (ad es. la ventilazione) e la durata del lavoro. Il modello, basato su misurazioni esistenti e ben documentate, fornisce così una stima dell’esposizione.

  • Vantaggi: più economico e più veloce rispetto alle misurazioni. È adatto per le valutazioni sistematiche dei rischi e può essere applicato a tutti i prodotti chimici. I risultati possono essere utilizzati per diverse situazioni nello stesso posto di lavoro.
  • Svantaggi: meno preciso per la situazione effettiva di uno specifico posto di lavoro. La qualità dipende dal modello come pure dal corretto inserimento dei parametri e dall’interpretazione dei risultati da parte del personale degli specialisti.

Quale metodo usare e in quale situazione?

  • Misurazione: per la verifica di esposizioni critiche, per i requisiti legali, per i controlli periodici.
  • Modellizzazione: per la valutazione iniziale sistematica di tutti i posti di lavoro, per il confronto di diversi scenari quando le misurazioni non sono realizzabili.
  • Combinazione: per la migliore stima possibile dell’esposizione – modello per una panoramica, misurazione per confermare le ipotesi importanti.

Informazioni per il fabbricante (incl. importatori)

I fabbricanti devono stimare l’esposizione degli utilizzatori per gli impieghi da loro identificati. La stima è presa in considerazione nella descrizione delle misure di protezione necessarie, che figurano nella scheda di sicurezza del prodotto chimico.

Informazioni per gli utilizzatori professionali (datori di lavoro)

Secondo la direttiva CFSL 6508, i datori di lavoro che utilizzano prodotti chimici pericolosi nella loro azienda devono ricorrere agli specialisti MSSL per una valutazione dell’esposizione. Di norma si tratta di igienisti del lavoro. Un elenco non esaustivo di questi specialisti è disponibile sul sito Internet della Società Svizzera per l’Igiene del Lavoro (SSIL).

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