Évaluation de l'exposition
Lorsqu'une personne utilise des produits chimiques, elle entre inévitablement en contact avec eux. Une évaluation de l'exposition permet d'estimer l'importance de ce contact.
Définition et informations générales
Toute personne travaillant avec des produits chimiques peut y être exposée, par exemple par inhalation, contact cutané ou ingestion. Une exposition répétée à une dose élevée pendant une période prolongée peut entraîner des problèmes de santé.
Pour pouvoir évaluer le risque, il faut d'abord estimer l'exposition, qui dépend de nombreux facteurs. Parmi eux, la nature du produit, le mode d'utilisation et l'infrastructure technique existante. Les facteurs suivants sont déterminés :
- type d'exposition,
- durée et fréquence de l'exposition,
- niveau d'exposition.
Deux méthodes sont disponibles pour évaluer l'exposition : la mesure de l'exposition et la modélisation. Chacune des deux approches présente des avantages et des inconvénients. Utiliser les deux méthodes simultanément et de manière ciblée permet d'obtenir la meilleure estimation de l'exposition.
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Mesure de l'exposition
Pour les mesures d'exposition, on se limite généralement aux mesures dans l'air, car le contact cutané et l'ingestion sont plus complexes à mesurer. Dans le cas des mesures d'exposition dans l'air, des appareils calibrés mesurent la concentration de produits chimiques à proximité immédiate de la personne qui les utilise, afin de déterminer la quantité de produits chimiques inhalés.
De telles mesures sont effectuées ou supervisées par des hygiénistes du travail. La norme SN EN 689 définit la manière dont les mesures doivent être effectuées et évaluées lorsqu'elles visent à estimer de manière statistiquement fiable l'exposition à un poste de travail.
- Avantages : résultats précis, spécifiques au poste de travail, qui reflètent les conditions réelles au moment de la mesure.
- Inconvénients : les mesures d'exposition sont coûteuses et prennent beaucoup de temps. La qualité de la mesure dépend du personnel spécialisé et des appareils de mesure. Il n'existe pas de méthodes de mesure appropriées pour de nombreux produits chimiques. Une mesure effectuée aujourd'hui ne dit pas grand-chose sur l'exposition subie demain.
Calcul de l'exposition (modélisation)
Plutôt que de mesurer directement l'exposition sur le lieu de travail, les modèles d'exposition peuvent aider à la calculer en fonction de différents paramètres. Ces paramètres décrivent par exemple le type de produit chimique, le poste de travail, les activités effectuées, les installations techniques existantes (par exemple, la ventilation) et la durée du travail. Le modèle, basé sur des mesures existantes et bien documentées, calcule ainsi une estimation de l'exposition.
- Avantages : moins coûteux et plus rapide que les mesures. Convient à l'évaluation systématique des risques et peut être appliqué à tous les produits chimiques. Les résultats peuvent être utilisés dans différentes situations sur le même lieu de travail.
- Inconvénients : moins précis concernant l'état effectif sur un lieu de travail concret. La qualité dépend du modèle ainsi que de la saisie correcte des paramètres et de l'interprétation des résultats par le personnel spécialisé.
Quelle méthode convient à quel moment ?
- Mesure : pour la vérification des expositions critiques, pour les exigences légales, pour les contrôles périodiques
- Modélisation : pour l'évaluation initiale systématique de tous les postes de travail, pour la comparaison de différents scénarios lorsque les mesures ne sont pas réalisables
- Combinaison : pour la meilleure estimation de l'exposition - modèle pour la vue d'ensemble, mesure pour confirmer les hypothèses importantes
Informations pour les fabricants (importateurs y compris)
Les fabricants doivent évaluer l'exposition des utilisateurs pour les utilisations qu'ils ont identifiées. Leur estimation est prise en compte dans la description des mesures de protection nécessaires, qui figurent sur la fiche de données de sécurité du produit chimique.
Informations pour les utilisateurs professionnels (employeurs)
Les employeurs qui utilisent des produits chimiques dangereux dans leur entreprise et qui ne disposent pas des connaissances spécialisées requises pour l'évaluation de l'exposition doivent faire appel à des spécialistes de la sécurité au travail et de la protection de la santé (MSST) conformément à la directive CFST 6508. En règle générale, il s'agit d'hygiénistes du travail. Une liste non exhaustive de ces spécialistes est disponible sur le site de la Société suisse d'hygiène du travail (SSHT).
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