Nutzung von Freihandelsabkommen

Freihandelsabkommen: Wie werden sie von den Firmen genutzt?

Basierend auf der vom Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) im August 2020 veröffentlichten Studie «Analyse zur Nutzung von Freihandelsabkommen» hat das SECO in Zusammenarbeit mit der HSG eine weiterführende Analyse durchgeführt. Darin wurde untersucht, welche Faktoren beeinflussen, ob Firmen beim Import von Waren in die Schweiz die im Rahmen von Freihandelsabkommen (FHA) gewährten präferenziellen Zölle nutzen.

Die vertiefte Analyse hat aufgezeigt, dass kleinere und grössere Firmen Freihandelsabkommen in etwa gleich häufig nutzen (Einsparquote von 88% respektive 87%). Während Firmen mit über 250 Beschäftigten im Jahr 2019 dank FHA rund 728 Mio. CHF an Zöllen einsparten, waren es bei den KMU sogar etwas mehr mit insgesamt 1’134 Mio. Franken. Weitere 221 Mio. CHF an Zolleinsparungen wurden von Firmen realisiert, bei denen die Anzahl Mitarbeitenden aus den Daten nicht ersichtlich ist. Über alle Firmen hinweg liegt die Einsparquote (der Anteil der möglichen Zolleinsparungen, welcher auch tatsächlich realisiert wurde) bei 84 Prozent.

Fragen und Antworten

1. Welche Firmen sind im Aussenhandel tätig und wie wirkt sich die Firmengrösse auf die Nutzung von Freihandelsabkommen aus?

Im Rahmen der weiterführenden Datenanalyse wurden die Importe von über 180'000 Unternehmen zwischen 2016 – 2019 ausgewertet. Die Datenverknüpfung erlaubt es, die Firmen anhand der Anzahl Mitarbeitenden zu kategorisieren: Bei 97'000 der im Datensatz enthaltenen Unternehmen handelt es sich um Mikrounternehmen mit maximal 9 Beschäftigten.  Weiter sind rund 25'000 kleine Unternehmen (10 – 49 Beschäftigte), 7'000 mittlere Unternehmen (50-249 Beschäftigte) und gut 2'600 grosse Unternehmen (über 250 Beschäftigte) im Datensatz enthalten. Bei rund 50'000 Unternehmen wird die Firmengrösse aus der Datenverknüpfung nicht ersichtlich.

Die Auswertung zeigt, dass grosse Firmen mit über 250 Beschäftigen FHA ähnlich häufig nutzen wie KMU. Hinsichtlich der realisierten Zolleinsparungen zeigt sich, dass KMU im Jahr 2019 mehr Zolleinsparungen realisiert haben (1'134 Mio. Franken) als grosse Unternehmen (728 Mio. Franken). Hinzu kommen weitere Zollersparnisse in Höhe von 211 Mio. Franken, welche von Unternehmen realisiert wurden, bei denen die Firmengrösse nicht bekannt ist.

Abbildung 1 zeigt die realisierten und nicht realisierten Zolleinsparungen für unterschiedliche Firmengrössen (gemessen an der Anzahl Mitarbeitenden) für alle FHA der Schweiz. Nebst den realisierten Zolleinsparungen in Höhe von rund 2’063 Mio. CHF wurden Zolleinsparungen in Höhe von 372 Mio. CHF nicht realisiert. Ein Teil dieser nicht-realisierten Zolleinsparungen entfällt auf Unternehmen deren Grösse nicht bekannt ist (121 Mio. CHF). Weitere 103 Mio. CHF entfallen auf grosse Unternehmen, 148 Mio. CHF entfallen auf KMU.

Die Verteilung der Zollersparnisse nach Firmengrösse für einzelne FHA-Partnerländer der Schweiz findet sich neu im FHA Monitor 2019.

2. Welche Rolle spielt die Grösse der möglichen Zolleinsparungen bei der Nutzung von FHA?

Die Analyse zeigt auf, dass Freihandelsabkommen umso häufiger genutzt werden, je grösser die Differenz zwischen regulärem MFN- und präferenziellem FHA-Zollsatz ist. Beim MFN-Zoll handelt es sich um den Zollsatz, den die Schweiz gegenüber allen Ländern der Welt erhebt. Im Rahmen von FHA werden mit den Partnerländern tiefere Zollsätze vereinbart, hier spricht man vom FHA-Zollsatz. Die Differenz zwischen MFN- und FHA-Zollsatz wird als Präferenzmarge bezeichnet.

Es fällt auf, dass die durchschnittliche Nutzungsrate bereits bei sehr geringen Präferenzmargen relativ hoch ist. Ab einer Präferenzmarge von zwanzig Prozentpunkten liegt die durchschnittliche Nutzungsrate bei über 90%.

Abbildung 2 zeigt auf Basis der Daten für das Jahr 2019 die durchschnittliche FHA-Nutzungsrate für jede Präferenzmarge zwischen 0 und 100 Prozentpunkten.

Ein Grossteil der nicht-realisierten Zolleinsparungen ist bei Importen mit geringen Präferenzmargen zu finden. Kumuliert finden sich etwa 75% der nicht-realisierten Zolleinsparungen bei Importen, wo die Differenz zwischen ad valorem Äquivalent MFN-Tarif und FHA-Tarif bei weniger als zehn Prozentpunkten liegt. Dies deutet darauf hin, dass die Nutzung von FHA mit Kosten verbunden ist. Nur wenn die möglichen Zolleinsparungen diese Kosten überwiegen, haben die Firmen einen Anreiz, ein FHA zu benutzen.  

3. Welche Kosten sind mit der Nutzung von FHA verbunden?

Die Analyse liefert Hinweise dafür, dass die Nutzung von FHA mit Kosten verbunden ist. Dazu zählen neben variablen Kosten, die bei jeder Transaktion erneut anfallen, auch die Fixkosten. Firmen müssen einmalig Ressourcen aufwenden, um sich mit den Formalitäten der FHA-Nutzung vertraut zu machen. Ausserdem müssen sich gegebenenfalls geeignete Zulieferer finden, um die Einhaltung der Ursprungsregeln zu ermöglichen. Dass solche Fixkosten eine Rolle spielen, zeigt sich an der Beobachtung, dass Firmen, die ein FHA bereits einmal genutzt haben, dieses bei zukünftigen Importen häufiger nutzen.

Weiter bestärkt die Analyse die Vermutung, dass die Erfüllung von Ursprungsregeln mit Kosten verbunden ist. Die genaue Höhe dieser Kosten lässt sich aufgrund der durchgeführten Analysen noch nicht beziffern. Verschiedene Analysen deuten jedoch darauf hin, dass restriktivere Ursprungsregeln die Nutzung von FHA deutlich reduzieren.

4. Welche weiteren Schritte plant das SECO?

Basierend auf den Ergebnissen der im August veröffentlichten Studie sowie der weiterführenden Datenanalyse wird das Staatssekretariat für Wirtschaft im ersten Halbjahr 2021 den Austausch mit Wirtschaftsvertretern suchen. Ziel ist es von ihnen zu erfahren, welches die grössten Hürden bei der Nutzung von FHA sind. Basierend auf diesem Austausch sowie den bisher gewonnenen Erkenntnissen werden anschliessend Massnahmen identifiziert, um die Nutzung von Freihandelsabkommen zu vereinfachen. 

Freihandelsabkommen: Werden die Vorteile genutzt?

Das Staatssekretariat für Wirtschaft hat eine umfassende Datenanalyse in Auftrag gegeben. Sie zeigt, in welchem Umfang Schweizer Firmen die Freihandelsabkommen der Schweiz in Anspruch nehmen, um Zölle zu sparen.

Die Studie «Analyse zur Nutzung von Freihandelsabkommen» geht auf eine Empfehlung der Geschäftsprüfungskommission des Nationalrates (GPK-N) zurück und wurde vom SECO bei der Universität St. Gallen in Auftrag gegeben. Die GPK-N hat eine Untersuchung der Auswirkungen von FHA gefordert.

Die Analyse der Nutzung der FHA zeigt, dass Schweizer Importeure und Konsumentinnen und Konsumenten 2018 dank der FHA Zölle in der Höhe von 2,5 Milliarden Franken einsparten. Dies entspricht einer durchschnittlichen Nutzungsrate der FHA von 73% bei den Importen. Bei den Exporten in die FHA-Länder, welche Daten zur Verfügung gestellt haben, lag die Nutzungsrate der FHA im Jahr 2018 bei 80%. Dies entspricht Zollersparnissen von 1,8 Milliarden Franken.

Fragen und Antworten

1. Was ist das Ziel von Freihandelsabkommen?

Als hochentwickelte Volkswirtschaft mit kleinem Binnenmarkt ist die Schweiz stark in die internationalen Wertschöpfungsketten eingebunden und sowohl im Import als auch im Export auf ausländische Märkte angewiesen. Mit dem Abschluss von Freihandelsabkommen strebt die Schweiz einen stabilen und einfachen Zugang zu ausländischen Märkten für die Schweizer Wirtschaft sowie die Verbesserung der Rahmenbedingungen in den Wirtschaftsbeziehungen mit wirtschaftlich bedeutenden Partnern an.  Derzeit verfügt die Schweiz - neben dem Freihandelsabkommen mit der Europäischen Union sowie der EFTA-Konvention – über ein Netz von 30 Freihandelsabkommen mit 40 Partnern weltweit.

2. Wie stark werden Freihandelsabkommen genutzt?

Zentraler Bestandteil von FHA ist die gegenseitige Gewährung von Zollpräferenzen – also einem vollständigen oder teilweisen Abbau von Zöllen zugunsten der jeweiligen Vertragspartei. Diese Präferenzzölle sind tiefer als die regulären Einfuhrzölle und Unternehmen können somit von Einsparungen profitieren. Wo Unternehmen von einem FHA profitieren können, tun sie das mehrheitlich. Das zeigen die Berechnungen der Nutzungsrate. Diese misst den Anteil der tatsächlich über das Freihandelsabkommen eingeführten Importe, gemessen an all den Gütern, die potenziell unter dem FHA günstiger hätten importiert werden können (ohnehin zollfreie sowie anderswie zollbegünstigte Waren wurden in diese Berechnung nicht einbezogen).

3. Wie hoch sind die Zolleinsparungen der Freihandelsabkommen der Schweiz?

Importseitig:

In der Schweiz ist mehr als ein Drittel der Importe bereits zollfrei und auch die übrigen Zölle sind generell niedrig. Schweizer Unternehmen sowie Konsumentinnen und Konsumenten profitierten 2018 zusätzlich von Zolleinsparungen dank Freihandelsabkommen in der Höhe von 2.5 Milliarden Franken. Das entspricht einer Nutzungsrate von Freihandelsabkommen von 73 Prozent.

Exportseitig:

Beim Export in die FHA-Länder, welche Daten zur Verfügung gestellt haben, betrug die Nutzungsrate von Freihandelsabkommen 2018 80 Prozent. Das entspricht Zolleinsparungen dank Freihandelsabkommen in der Höhe von 1.8 Milliarden Franken. Dadurch konnten Schweizer Unternehmen ihre Wettbewerbsfähigkeit auf ausländischen Märkten verbessern.

Die Abbildung 1 zeigt die tatsächlich aufgrund der Freihandelsabkommen der Schweiz erfolgten Zolleinsparungen in grün.

 

4. Wie hoch sind die zusätzlich möglichen Zolleinsparungen der Freihandelsabkommen der Schweiz?

Importseitig:

Schweizer Unternehmen sowie Konsumentinnen und Konsumenten hätten 2018 von zusätzlichen Zolleinsparungen dank Freihandelsabkommen in der Höhe von maximal 447 Millionen Franken profitieren können.

Exportseitig:

Beim Export hätten 2018 zusätzliche Zolleinsparungen dank Freihandelsabkommen in der Höhe von maximal 443 Millionen Franken realisiert werden können.

Die Abbildung 1 zeigt die zusätzlichen aufgrund der Freihandelsabkommen der Schweiz theoretisch möglichen Zolleinsparungen in Rot, es handelt sich dabei um bisher nicht realisierte Zolleinsparungen.
 

5. Wo sparen Schweizer Unternehmen dank Freihandelsabkommen am meisten?

Importseitig:

Die grössten Einsparungen erreichten Schweizer Unternehmen beim Import von Kunststoffen, Käse und Papierwaren.

Exportseitig:

Im Uhrensektor haben Schweizer Unternehmen die grössten Einsparungen erzielt (über 300 Millionen Franken). Im Bereich der Maschinen und Edelmetalle wurden ebenfalls grosse Einsparungen erzielt.

Nach Herkunftsland:

Die grössten Zolleinsparungen realisieren Schweizer Unternehmen bei Importen aus Deutschland. Ebenfalls hohe Einsparungen finden sich bei Einfuhren aus Italien, Frankreich, China und Österreich. Trotzdem zeigt sich ein beachtliches zusätzliches Sparpotenzial bei Importen aus China und Deutschland.

6. Wie können Freihandelsabkommen genutzt werden?

Unternehmen können Freihandelsabkommen nutzen, wenn ihre Produkte die präferenziellen Ursprungsregeln des Abkommens erfüllen. Das heisst, ein Produkt muss zu einem massgeblichen Teil in der Schweiz hergestellt worden sein, um in den FHA-Partnerstaaten der Schweiz von der präferenziellen Zollbefreiung bzw. Zollreduktionen zu profitieren. Produziert beispielsweise eine Firma Maschinen in der Schweiz, kann sie diese nur dann zollbegünstigt unter dem Freihandelsabkommen nach China exportieren, falls ein hinreichend grosser Teil der Wertschöpfung in der Schweiz stattgefunden hat. Weitere Informationen zu den präferenziellen Ursprungsregeln: EZV Zirkulare Freihandelsabkommen (Ursprung) und EZV Freihandelsabkommen, Zollpräferenzen und Warenursprung

7. Warum werden Freihandelsabkommen teils nur schwach genutzt?

Die Nutzungsrate der Freihandelsabkommen variiert sehr stark je nach Handelspartner, Produktegruppen, Zeit, Firma und Lieferung. Dies kann verschiedene Gründe haben, z.B.:

• welche Art von Produkten gehandelt werden und deren präferenzielle Ursprungsregeln: Bei gewissen Produkten, die in stark fragmentierten internationalen Wertschöpfungsketten hergestellt werden, ist es für die Unternehmen teilweise schwierig, den präferenziellen Ursprung zu erreichen.
  
  
  
• administrativer und finanzieller Aufwand: Unternehmen müssen den Herstellungsprozess dokumentieren und gegebenenfalls anpassen, um den präferenziellen Ursprung zu erreichen. Unternehmen können somit entscheiden, Freihandelsabkommen nicht zu nutzen, wenn die Kosten für diese Anpassungen den potenziellen Nutzen übersteigen.
  
  
• weitere noch nicht bekannte Gründe

Die vorliegende Studie legt die Grundlage für eine detaillierte Analyse der Faktoren, welche die Variation der Nutzung von FHA über Handelspartner und Produktegruppe erklären können. Diese Analyse war jedoch nicht Teil der in Auftrag gegebenen Studie und soll in einem nächsten Schritt vorgenommen werden.

8. Wie kann die Nutzungsrate in Zukunft erhöht werden?

Basierend auf den Ergebnissen der Studie wird das Staatssekretariat für Wirtschaft weitere Arbeiten initiieren, um die Faktoren für eine unvollständige Nutzung von Freihandelsabkommen zu eruieren. Das Ziel ist, darauf basierend Massnahmen zu identifizieren, um die Nutzung der Freihandelsabkommen vor allem bei Produkten mit hohem Zollersparnispotenzial zu erhöhen.

Weiterführende Informationen

 

Weitere Informationen

Studie «Analyse zur Nutzung von Freihandelsabkommen im Auftrag des SECO» von Stefan Legge und Piotr Lukaszuk der Universität St. Gallen

Studie - Analyse zur Nutzung von Freihandelsabkommen im Auftrag des SECO (PDF, 2 MB, 11.08.2020)

Executive Summary «Determinanten der Nutzung von Freihandelsabkommen Weiterführende Auswertungen» von Stefan Legge und Piotr Lukaszuk der Universität St. Gallen

Executive Summary weiterführende Analysen HSG (PDF, 564 kB, 15.02.2021)

Der FHA-Monitor: Alle relevanten Zahlen zur Nutzung der einzelnen Freihandelsabkommen werden im FHA-Monitor auf einen Blick dargestellt.

FHA Monitor 2019 (PDF, 18 MB, 22.12.2021)

Artikel in «Die Volkswirtschaft»

Freihandelsabkommen: Nutzen Firmen die Vorteile? | Die Volkswirtschaft

Schweizer Unternehmen nutzen Freihandelsabkommen | Die Volkswirtschaft

Freihandelsabkommen: Importeure zahlen zu viel Zoll | Die Volkswirtschaft

Medienmitteilungen

15.02.2021

KMU sparen dank Freihandelsabkommen am meisten Zölle

Dank Freihandelsabkommen (FHA) haben Schweizer Firmen im Jahr 2019 importseitig insgesamt über 2 Mrd. Franken an Zöllen gespart. Am stärksten profitierten dabei die kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) mit 1'134 Mio. Franken, wie Auswertungen des Staatssekretariats für Wirtschaft SECO in Zusammenarbeit mit der Universität St. Gallen aufzeigen. Über 140'000 Firmen machten von tieferen Importzöllen im Rahmen eines FHA Gebrauch. Rund 55'000 Firmen nutzten gar bei jeder Transaktion ein FHA.

11.08.2020

Dank Freihandelsabkommen werden mehrere Milliarden Franken Zölle gespart

Das Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) hat am 11. August 2020 eine umfassende Datenanalyse zur Nutzung von Freihandelsabkommen (FHA) publiziert. Die Studie belegt, in welchem Umfang die FHA der Schweiz von Unternehmen in Anspruch genommen werden, um Zölle zu sparen.

Letzte Änderung 01.02.2022